很多人以为木瓜丰胸的说法来自中国传统医学。对这个问题，首先要澄清的是：中国传统医学里说的木瓜是指宣木瓜(Chaenomeles，蔷薇科木瓜属)，而我们现在水果摊上见到的品种却是番木瓜(Caricapapaya，番木瓜科番木瓜属)。对于宣木瓜，无论是《本草纲目》还是现代药典，其功效都没有提到丰胸。在关于丰胸的讨论中，大家所提到的更多是番木瓜。
吃木瓜只是一种比较安全的补充维生素A的方式
在木瓜能够丰胸的流言中，有些流言这样阐释它的原理：木瓜酵素和维生素A能刺激女性荷尔蒙分泌，有助丰胸，木瓜酵素还可分解蛋白质，促进身体对蛋白质的吸收。
其实酵素一词来自日语，翻译成汉语就是酶，木瓜酶和木瓜酵素是同一种东西。广义的木瓜酶指的是木瓜蛋白酶(Papain)、木瓜凝乳蛋白酶(Chymopapain)、淀粉酶(Amylase)等等组成的复合酶。
所谓蛋白酶，它的功能就是分解蛋白质。它能够把蛋白质大分子打碎成小的片段。大名鼎鼎的嫩肉粉中的主要成分就是木瓜蛋白酶。它可以分解肉类中的蛋白，让肉的机械强度变小，从而让肉变软变嫩。不仅食品工业中使用嫩肉粉，国外民间也有将木瓜汁液滴在牛肉上、让牛肉更鲜美的烹调方法。
然而，蛋白酶必须得是和蛋白质直接接触才能产生作用。我们把木瓜吃到嘴里，木瓜酶顺着食道滑到胃中，在这里被胃蛋白酶分解了(木瓜酶本身也是蛋白质)，根本不会有完整的、有活性的木瓜蛋白酶跑到你的胸部去。用这个观点来证明吃木瓜能够丰胸，纯属无稽之谈。
